Съедобные медузы

Многие культуры и цивилизации развивались в тесном контакте с морем. Оно давало самое главное – практически неиссякаемый источник пищи. Рыбная ловля, сбор съедобных крабов, водорослей и моллюсков, ловля прибрежных млекопитающих и птиц, словом – огромные возможности. Ведь практически все морские обитатели в той или иной мере съедобны. Надо только знать, как их правильно приготовить.

В этом деле стоит брать пример с жителей азиатских стран, особенно Японии, где культура потребления в пищу различных морепродуктов возведена в абсолют. Там едят даже то, что может показаться абсолютно несъедобным любому нормальному европейцу. Серьезно, нация, которая считает деликатесом слегка проваренный цельный глаз тунца, способна много интересного поведать о необычных и съедобных морских обитателях. Японцы едят, например, медуз. Причем не каких-нибудь изысканных и экзотических, а практически таких же, какие обитают в Черном море. Но обо всем по порядку.

Фактически любая медуза – это такой студенистый мешок, в котором главное место занимает кишечник. И этот примитивный организм располагает довольно эффективной защитной системой – стрекательными клетками, которые содержат неприятный яд, вызывающий болезненные, а иногда и смертельные ожоги. И есть он практически у всех медуз, поскольку служит еще и наступательным оружием – именно с его помощью медуза охотится на мелкий планктон.

Как вы уже поняли, щупальца с ядом нас совершенно не интересуют. А вот студенистый купол – очень даже. Именно его можно употреблять в пищу. Причем даже в сыром виде – уже упомянутые нами японцы активно поедают медузу, называемую Rhopilema esculentum, или ропилема, съедобную именно в таком виде. Но это не обязательно. Значительно чаще таких медуз сначала вымачивают в емкостях со специальным солевым раствором в течение многих дней. Такая обработка делает медузу более жесткой и способной храниться долгое время. Непосредственно перед готовкой такую тушку нужно вымочить в обычной воде – убрать излишнюю соленость. А потом обжаривать в масле в течение минуты. Не дольше – иначе мясо станет жестким и невкусным.

Рис. 38. Ропилема

Хотя говорить о вкусе тут особо нечего, поскольку медуза – абсолютно инертный в этом плане продукт, который легко перенимает вкус окружающих специй и соусов. Очень хорошо к медузе идут кисло-сладкий соус и васаби. Еще медуз можно варить (опять же – не более нескольких минут), мариновать, засушивать, словом – делать все то, что делают с обычным мясом.

Приготовление медузы – это «высокая» кулинария. Человеку, стремящемуся выжить на морском побережье, мягко говоря, не до нее. Тут можно порекомендовать следующее. Находим медузу вида аурелия ушастая, или корнерот, аккуратно вытаскиваем из воды (желательно в перчатках – яд слабый, но щипать кожу будет). Далее удаляем щупальца и подмантийное содержимое – оставляется только купол. Это довольно сложная процедура, поскольку медуза очень мягкая и хрупкая, так что, скорее всего, у вас получится несколько кусков купола. Дальше два варианта – если вы не испытываете нужды в пресной воде, то замачиваем в ней нашу добычу на ночь. Это удалит лишнюю соль и сделает медузу чуточку вкуснее. Если же воды мало, можно сразу переходить к завершающему этапу. Тушку помещаем в кипящую воду буквально на десять секунд. Серьезно, этого времени вполне достаточно, чтобы не только приготовить медузу, но и сохранить ее пищевую ценность. Подавать лучше всего с гарниром из найденных неподалеку водорослей и различных съедобных моллюсков. Такая трапеза практически не требует особых усилий в приготовлении, но при этом – весьма питательная и полезная. Этому блюду, конечно, далеко до того, что могли бы сотворить с медузой филиппинские, малайзийские и японские повара, но свою основную задачу оно выполнит – у вас появятся силы прожить до прихода помощи.

Самое главное – помните о технике безопасности. С медузой можно работать только в защитных перчатках. При этом надо стараться не касаться руками глаз, рта и других чувствительных областей. Если же это произошло – промойте пораженную область большим количеством воды, желательно пресной. Кроме того, нужно обязательно удалить щупальца и бахрому по краям купола – именно там таятся стрекательные клетки. Если все сделать правильно, то вы получите довольно необычное блюдо, которое будет отлично сочетаться с другими морепродуктами. А самое главное – потребует от вас минимум усилий и энергии, которые можно потратить на что-то более важное – поиск пресной воды, например, или рыбную ловлю.