Ловля раков

Что бы там ни говорили всякие веганы и хипстеры, человек всегда был, есть и будет охотником и собирателем. Эти привычки можно отрицать, можно про них умалчивать, можно делать вид, что «Я, дескать, цивилизованный! Мне все эти примитивные интересы не нужны!». Однако, как показывает практика, если такого «цивилизованного» взять в многодневный поход по диким местам, то «примитивные» навыки вспоминаются очень быстро. Особенно это касается рыбалки – увлечения настоящих мужчин. Писать об этом можно очень много, поэтому мы пока остановимся только на одном крайне интересном аспекте – ловле раков.

Широкопалый речной рак (Astacus astacus) обитает по всей территории России. Водился он и в Европе, однако был почти полностью уничтожен так называемой «чумой раков» – массовым ростом видоспецифического грибка. Теперь бедные европейцы вынуждены ввозить себе раков из Нового Света и заселять ими водоемы, поскольку американский сигнальный рак к «чуме» иммунен, а место в экосистеме пустовать не должно. Но вернемся к российским реалиям.

Рис. 44. Широкопалый речной рак

Живут раки исключительно в пресной и чистой воде. Причем требования к чистоте являются основополагающими. Если водоем будет загрязнен промышленными стоками – раки там жить не будут. Также эти членистоногие предпочитают воды, которые богаты кислородом. Дно водоема не должно быть илистым – только песок, крупная галька или камень. Поэтому идеальное с точки зрения рака место – чистая горная река. В озерах и спокойных речках они встречаются намного реже, хотя и такое не исключено.

Питаются раки чем угодно – водными растениями, водорослями, улитками, мелким придонным планктоном, слабыми и умирающими рыбками, падалью. Описаны случаи, когда раков находили на утопленниках. То есть не только вы кушаете раков – раки вполне могут кушать вас. Раки чуют падаль за несколько километров и могут отходить от своих привычных норок довольно далеко. Обычно же ищут еду в пределах 250 метров от «дома». Добычу ищут активно, преимущественно в ночное время.

Раки могут достигать 20 см в длину, хотя известны и более впечатляющие случаи. Например, в Финляндии была выловлена особь длиной 30 см и весом в 200 с лишним граммов. Но чаще всего раки намного мельче. А чем мельче особь – тем мельче в ней съедобных частей, поэтому в некоторых странах за вылов слишком мелких раков полагается штраф. Мелкие – это до 10 см. Таких размеров рак достигает годам к семи, пережив при этом несколько линек.

Что касается съедобных частей, то в раке их не так уж и много – клешни, лапки и хвост, он же «шейка». Некоторые ценители едят еще и икру. Главная сложность – вскрыть прочный панцирь и добыть мясо. В Европе, например, для этого используют специальные ножи с прорезями и длинные вилочки для доставания съедобных частей. Делают это преимущественно в ресторанах. Начали такую практику в Швеции, еще в семнадцатом веке. У нас все намного проще: вареные раки – отличная закуска под пиво, ставшая уже чуть ли не культовой. Почему? Потому что оригинально, вкусно и просто готовится. Для приготовления нужно взять живого (это обязательно) рака и опустить его в кипящую соленую воду. Когда рак станет красным – можно есть. Также их можно жарить на сковороде, но это уже не так интересно.