Чурчхела

Мясо – это замечательно. Но любой выживальщик знает, что на одном мясе далеко не уедешь. Точнее, уедешь, но чревато это будет серьезными осложнениями со здоровьем.

Поэтому наравне с мясными заготовками длительного хранения здравомыслящие люди также думают и о способах сохранения витаминов и полезных микроэлементов.

Сухофрукты – отличный вариант. Но особенности хранения приводят к тому, что большая часть полезных веществ из них уходит. К счастью, в далекой Грузии нашли альтернативное решение проблемы. Ничего сложного – виноградный/гранатовый сок, орехи, немного муки и много труда. В результате получается нечто, называемое чурчхела.

Каждый из нас неоднократно видел эти странные сушеные штуки, которые постоянно продаются на различных базарах. Что характерно, их не хранят каким-либо особым образом – просто развешивают на свежем воздухе и все. И ничего страшного, поскольку чурчхела может до полугода храниться в нормальных условиях. Нормальным считается отсутствие излишней влажности, хорошее проветривание и солнечный свет.

Как уже было сказано, для приготовления чурчхелы используют чистый натуральный виноградный, гранатовый или любой другой сок. Чаще всего используют гранат и виноград из-за их высокой сахаристости, наличия большого количества микроэлементов, а также возможности более эффективного застывания. Для ускорения этого процесса многие вообще рекомендуют брать цельный виноград вместе со шкурками, в которых содержатся желеобразующие вещества. Но мы немного торопимся.

Любая чурчхела состоит из двух компонентов – загустевшего сока и ореховых ядер. Фундук, арахис, грецкие орехи, миндаль – не суть важно, поскольку в дело любые орехи пойдут. Только, разумеется, очищенные и иногда даже немного вываренные в молоке или сладкой воде. Орехи нанизываются на длинные нитки и дополнительно закрепляются простейшими петельками. Именно они будут служить «ядрами чурчхелообразования».

Конкретных рецептов чурчхелы существует великое множество. Причем как крайне простых, так и особо трудозатратных. Но мы лучше расскажем о наиболее простом варианте, который вы потом сами сможете по своему желанию усовершенствовать и модернизировать.

Нам понадобятся: 1 л виноградного сока (или 3–4 кг винограда), 250 г муки, 300 г грецких орехов, 250 г сахара, нитка и иголка.

Виноград лучше брать красных сортов, поскольку сахаристость в нем выше, а кислотность ниже. Нет, можно и из белого винограда что-то вкусное изготовить, однако тут уже придется бороться с повышенной кислотностью продукта. Кому-то, может, и нравится «кислятина», но лучше уж нейтрализовать ее небольшим количеством меда еще на этапе предварительной обработки.

Собственно, берем виноград и оставляем его на пару дней просто полежать. Это запускает процессы брожения, что придаст соку некоторую «пикантность», да и вообще алкоголь способствует более эффективной консервации. И нет, не путем прямого приема внутрь. Виноград немного полежал, после чего его начинаем отжимать. Вручную. Жмыха будет много, но это не страшно. Также можно использовать соковыжималку, если, конечно, она у вас под рукой есть.

Смешиваем муку и часть сока, чтобы получить раствор консистенции жидкого теста. Оставшуюся часть сока смешиваем с сахаром и ставим на средний огонь. Не доводя до кипения, начинаем тонкой струйкой вливать в сок «тесто». Тонкая струйка нужна для равномерного перемешивания жидкостей, чтобы комочки не образовывались. Слегка убавляем огонь и оставляем жидкость выпариваться. На этом этапе можно подкорректировать количество сахара по вкусу. Должно получиться что-то, напоминающее клейстер или густой кисель.

Очищаем орехи, нанизываем их на нитку. Можно вплотную, можно с промежутками – для этого лучше маленькую петельку после каждого прокалывания делать, чтобы ядра вниз не соскальзывали.

Окунаем нитку с орехами в жидкую оболочку будущей чурчхелы, держим там около минуты, вытаскиваем и даем немного обсохнуть. Этот процесс можно повторить пару раз – сладкий слой от этого станет толще. После этого берем нитку и подвешиваем ее в сухом и хорошо проветриваемом помещении на срок минимум 5 дней. Кто-то рекомендует сушить под прямыми солнечными лучами. И тут нужно запомнить, что чем дольше чурчхела висит – тем насыщеннее становится ее вкус и тем дольше она сможет храниться, поскольку вода, которой и так там мало, будет дальше испаряться.

Как видите, ничего сложного, да и метод можно модернизировать на любом этапе. Кстати, если не заморачиваться с нитками, а добавить орехи в густую массу и разлить ее по формочкам – получим другое грузинское блюдо длительного хранения, которое называется «пеламуши».

В любом случае чурчхела – вкусная и полезная штука, которая долго хранится, устойчива к изменению внешних условий, а также весьма проста в приготовлении. Смело берите себе на вооружение!