Советы потребителям меда

Каждый сорт меда имеет свой неповторимый букет, специфический аромат и вкус.

Свежеоткачанный натуральный мед, не подвергавшийся никакому подогреву, представляет собой сиропообразную жидкость с прекрасным цветочным ароматом, сладким и приятным вкусом (за исключением табачного и каштанового, имеющих горьковатый вкус). Очень жидкая консистенция характерна для белоакациевого, кипрейного и клеверного меда.

Жидким мед, как правило, бывает летом (июль – август), в период его откачки, через 2–4 месяца он кристаллизуется. Если зимой или ранней весной мед жидкий, значит, он подвергался нагреванию или фальсифицирован. Исключение составляют белоакациевый мед, который довольно долго не кристаллизуется, и вересковый, который превращается в желеобразную массу. Жидкий мед должен быть зрелым, то есть содержать не более 20 % воды. Чтобы убедиться в этом, нужно опустить в мед ложку и вынуть ее. Мед должен стекать медленно, при повороте ложки наматывается на нее широкой лентой, а струйка меда не должна прерываться. Мед не должен вспениваться и расслаиваться. Оба признака характерны для недозрелого меда или хранившегося при повышенной температуре.

Окраска меда может быть различной: от светлой до темной с множеством оттенков. Светлый мед – липовый, подсолнечниковый, малиновый, кипрейный, донниковый, эспарцетовый, акациевый, каштановый и другие; темный – гречишный, вересковый, падевый. Окраска меда не играет существенной роли, однако за рубежом дороже ценится светлый.

Аромат всех видов меда приятный: от слабого до сильного, без постороннего запаха. Мед, поступающий в торговую сеть с медорасфасовочных заводов, где он проходит соответствующую обработку – декристаллизацию (растворение кристаллов), удаление содержащихся в нем твердых и нерастворимых веществ – будет жидким. В этом случае мед должен быть прозрачным на вид, кроме того, он не должен кристаллизоваться в течение 6–9 месяцев. Но при осуществлении этих процессов нередко допускается перегрев и нарушение режимов отстаивания, что существенно снижает качество продукта. Для лечебных целей лучше использовать мед, не подвергавшийся нагреванию.

Поступающий в продажу мед не должен содержать механических примесей: крошек воска, частей пчел, пыльцы, личинок, минеральных веществ, при наличии которых он хуже хранится, в нем неравномерно идет кристаллизация, ухудшается внешний вид. Мед с примесью воска при нагревании теряет аромат.

Чаще в продажу поступает полифлорный мед (собранный с нескольких видов растений). Приобретать мед, особенно в больших количествах, следует не ранее конца лета. Мед хранят в стеклянной или эмалированной посуде. Банки с медом не следует держать вместе с продуктами, обладающими резким запахом (мед быстро впитывает запахи), а также в сыром месте из-за его гигроскопичности.

Нельзя оставлять мед на свету. По данным немецких ученых, 48-часовое пребывание меда на свету приводит к разрушению в нем биологически активных веществ. Если для использования необходим жидкий мед, его получают подогреванием на водяной бане при температуре не выше 40–45 °C. При нагревании до более высокой температуры мед теряет свои целебные качества.

В последние годы участились случаи, когда под видом натурального меда потребителю продают искусственно приготовленный продукт. Сладкие подделки готовят путем кислотного гидролиза свекловичного или тростникового сахара, используя лимонную или какую-либо другую органическую кислоту, а также путем выпаривания соков арбуза, дыни, винограда в открытой посуде до нужной консистенции. Получаемая сгущенная смесь имеет желтоватый цвет и сходна с медом не только по вкусу и аромату, но и по содержанию глюкозы, фруктозы и других сахаров, однако не содержит ценных биологически активных веществ. Это также может быть густой сироп «Кукурузный» и «Золотой улей», сдобренный медом, для придания медового цвета и аромата.

Иногда с целью обмана густой сироп покрывают слоем меда. Помимо искусственно приготовленных смесей, можно купить фальсифицированный мед с добавками сахара, промышленной глюкозы или патоки, а также испорченный при неправильном хранении, перегретый, недозрелый, загрязненный инородными примесями и другими веществами. Поэтому ни при каких обстоятельствах не следует покупать мед у неизвестных лиц, приносящих такой мед на дом и отдающих его по сходной цене. Это не только убыточно, но и вредно для здоровья. Такой мед может стать причиной отравления.

Не следует покупать и так называемый майский мед. В большинстве регионов России, за исключением юга, в мае пчелы собирают мед с достаточно большого количества растений, но в малых количествах. Пчеловоды, как правило, весенний мед оставляют в ульях для развития пчелиных семей. При благоприятных погодных условиях пчелы могут собрать мед с цветков желтой акации или ивы, но этот мед никакими особенными качествами по сравнению с остальными не отличается. С помощью органолептических методов (определение вкуса, аромата, цвета, консистенции) не всегда можно выявить подделку, особенно сахаром. Отдельные виды фальсификации можно установить только с помощью сложных лабораторных исследований, позволяющих определить содержание воды, оксиметилфурфурола, сахарозы, минеральных веществ, токсических соединений и других посторонних примесей. В отдельных случаях мед проверяют на содержание антибиотиков. Экспортные партии меда дополнительно проверяют на радиоактивные вещества, пестициды и соли тяжелых металлов (26).

В зрелом меде содержание воды достаточно низкое. Это мед хорошего качества, и его можно долго хранить. Содержание воды определяют с помощью рефрактометрии. Влажность меда не должна превышать 20 %, а его высших сортов – 17–18 %. При более высоком содержании влаги находящиеся в меде дрожжевые грибы могут интенсивно размножаться, вызывая брожение.

В состав меда, кроме простых сахаров, глюкозы и фруктозы, входят и более сложные сахара (олигосахариды). Некоторые виды меда содержат до 10 % мальтозы и дисахаридов, а в падевом меде может быть до 18 % рафинозы и мелицитозы (трисахариды). Содержание сахаров определяют хроматографическими методами. Такой анализ позволяет отличить цветочный мед от падевого и с неоспоримой достоверностью доказать фальсификацию меда промышленной глюкозой.

Когда мед подвергается чрезмерному нагреванию, содержащаяся в нем фруктоза частично превращается в оксиметилфурфурол. То же самое происходит, если мед долго хранится при повышенной комнатной температуре. Тепловая дегенерация (разрушение) фруктозы происходит и в процессе химической инверсии сахарозы при производстве промышленного инвертированного сахара.

Активность диастазы – один из показателей натуральности меда. Натуральный мед при нормальных условиях хранения содержит некоторое количество ферментов, источником которых являются слюнные железы пчел и собираемый ими нектар. Важное значение имеют два фермента: инвертаза и диастаза. Инвертаза катализирует расщепление сахарозы (дисахарид) на глюкозу и фруктозу (простые сахара).

Диастаза – особо ценный фермент, так как по его содержанию можно судить о качестве и натуральности меда. Этот фермент катализирует расщепление крахмала и других полисахаридов до дисахаридов. Диастаза обычно присутствует во всех видах меда. Ее активность связана с активностью других ферментов, поэтому она служит показателем общего количества ферментов в меде. Кроме того, диастаза – один из самых стабильных ферментов, поэтому ее отсутствие или наличие в незначительных количествах свидетельствует о том, что содержание других ферментов минимально. Диастаза очень чувствительна к нагреванию, поэтому она частично или полностью инактивируется, при нагревании меда до температуры свыше 50 °C или длительном хранении (более года).

Диастазная активность свежего меда не может быть ниже 7,0 ед. Готе (ГОСТ 19792—87), исключение составляет только мед с белой акации: его число 5,5 ед. Готе. За один год хранения меда диастазное число уменьшается.

При добавлении в мед посторонних веществ диастазаная активность снижается, что можно классифицировать как признак фальсификации меда. Следовательно, по активности диастазы в меде можно выявить фальсификацию сахаром и другими веществами, а также его подогревание. У качественного меда активность диастазы достаточно высокая, в пределах от 7 до 23 ед. Готе (в зависимости от региона сбора меда). Но отдельные виды натурального меда, например, белоакациевый, кипрейный, липовый, подсолнечниковый, характеризуются пониженной диастазной активностью, особенно белоакациевый.

Определение активности диастазы основано на способности этого фермента расщеплять крахмал на аминодекстрины. Данный показатель выражается диастазным числом (ед. Готе), которое обозначает количество миллилитров 1 %-ного раствора крахмала, расщепляемого диастазой, содержащейся в 1 г меда (в пересчете на сухое вещество), в течение 1 часа при температуре 40 °C до веществ, не окрашиваемых йодом в синий цвет.

Когда мед «цветет»? Если в помещении, где хранится закристаллизованный мед в банках, воздух очень сухой, а температура часто колеблется, то он может «зацвести», то есть возможно появление белых пятен. Это происходит потому, что мед теряет влагу и усыхает. Высвободившееся пространство между кристаллами заполняется воздухом, не ухудшая свойства меда.

Не все производители меда и продавцы этой продукции знают истинную причину появления белых пятен, поэтому не могут объяснить покупателям, что это явление не связано с фальсификацией. Чтобы не допускать таких явлений, мед нужно хорошо перемешать, чтобы разбить большие кристаллы, когда начинается его кристаллизация.

Наполненные медом банки лучше хранить в помещении с относительной влажностью 60 % и постоянной температурой.

Основными критериями подтверждения ботанического происхождения меда (доступными любому покупателю) являются органолептические показатели – цвет, запах, вкус, консистенция, внешний вид и процентное содержание доминирующей пыльцы. Например, мед считается монофлорным липовым при содержании 30 % пыльцы липы от общего числа зерен пыльцы в данном объеме меда; каштановым – при содержании 45 % зерен пыльцы каштана. Для некоторых видов меда имеются отличия и по физико-химическим показателям.

В разных регионах нашей страны качество меда имеет большие и устойчиво сохраняющиеся различия, которые определяются флористическими, почвенными, климатическими и другими факторами. Это объясняется тем, что в одних местах пчеловодство базируется на естественных медоносах, в других – на энтомофильных сельскохозяйственных культурах. В качестве источников пищи пчелы используют свыше 1000 видов растений. Все это определяет возможность получения разнообразных видов меда и затрудняет его идентификацию.