Какие интересные сведения оставили натуралисты о башкирских бортниках?

Наиболее полно об истории развития башкирского бортничества можно найти у Вахитова. Он отмечает следующие интересные сведения. В начале XIX века в Башкирии путешествовал известный ученый Эдуард Эверсманн, немец по происхождению, натуралист, членкор Петербургской академии наук. Будучи профессором Казанского университета, он обучал таких выдающихся людей, как будущий великий химик и не менее великий пчеловод А. М. Бутлеров, известный зоолог Модест Богданов и др. Приведем выдержку из «Естественной истории птиц Оренбургского края» Э. Эверсмана в переводе В. И. Даля:

«Из образа жизни дятлов явствует, что они полезны тем, что очищают леса от насекомых и червей; но башкирцы их очень не жалуют, потому что они разоряют ульи, особливо зимою, когда нуждаются в пище. Тогда они нередко съедают целые рои пчел следующим образом: они долбят большие дыры в пеньках (которые всегда делаются из полугнилого дерева, чтобы пчелам было теплее и чтобы оне не могли замерзнуть) и всовывают свой длинный на конце зазубренный язык туда, накалывают пчел одну за другой. Поэтому башкирцев нельзя больше одолжить, как убив дятла».

Желна принадлежит к отряду дятловых – это черный самый крупный дятел, величиною с галку. Верхняя часть головы у старых самцов и затылок у самок имеет алую окраску. Желна – птица оседлая, на юг не улетает, обитает в высокоствольных лесах, изобилующих питанием. Она нападает на борти и гнезда диких пчел и разоряет их. Поэтому башкирские бортники вели с ними непримиримую борьбу. Одним из средств защиты гнезда от дятлов был вывешенный веник из хвороста перед летком, который представлял препятствие для дятла, но свободно преодолевался пчелами.

Для более надежной защиты гнезда в отверстие летка, между вкладышем и стенкой, забивали гвозди или вставляли камни. Дятел, ударив клювом о гвоздь или камень, испытывал боль и улетал.

Куницы также нападали на борти в сильные морозы. Пчелы, защищая гнездо, отрывались от клуба и коченели, становясь легкой добычей своих врагов. Иногда куница и дятел «работают» в паре: дятел раздалбливает леток, а куница расширяет отверстие, делая содержимое борти легко доступным.