Как отыскать матку в большой семье с наименьшей затратой времени?

При поиске матки гнездо пчелиной семьи разбирают очень осторожно, дымом почти не пользуются, чтобы пчелы не сбегали с рамок и вели себя спокойно. Если матка уйдет с пчелами на стенку или дно улья, найти ее будет очень трудно. Кроме того, невидимую матку легко нечаянно травмировать. При осмотре лучше пользоваться двумя холстиками так, чтобы открытой была только осматриваемая рамка. Если вы недавно расширяли улей вощиной, то в первую очередь следует искать матку на вновь отстроенных рамках, то есть на рамках с самым молодым засевом. Матка часто находится в центре свиты, и тогда ее легко отыскать.

Если улей укомплектован всеми рамками, то удобнее вынуть и поставить в переносной ящик вторую от края рамку и закрыть его крышкой, предварительно внимательно осмотрев ее. Затем легче вынимать остальные рамки. После осмотра очередной рамки, если на ней нет матки, ее помещают в улей и накрывают запасным холстиком. Когда рамки закрыты, пчелы на них сидят смирно. Так осматривают каждую рамку.

Между осмотренными и неосмотренными рамками должно оставаться пространство шириной около 40 мм. Если с первого раза обнаружить матку не удалось, то пчелам дают покой, а осмотр повторяют не ранее чем через 40 мин. Если пойманную матку надо поместить в клеточку, то предварительно в ее кормовое отделение должен быть помещен мед и кормовое отделение закрыто. Затем, держа клеточку вертикально, чтобы мед не вылился, взяв матку за грудку, пускают ее в верхнее отверстие клеточки и осторожно задвигают крышечку.

Отыскание матки в сильной семье – трудоемкая работа. Матка обычно находится на сотах с засевом (молодым расплодом), на свободных от печатного расплода участках сотов. Иногда саму матку не видно, она прикрыта пчелами, а выдают ее коричневые ножки. Присмотревшись к месту, где заметили их, обнаружите и матку.

Если улей многокорпусной, то матка, как правило, находится в том корпусе, который поставлен несколько дней назад. Но и в этих случаях нужно обладать интуицией и опытом.

Во всех случаях нужно стремиться к тому, чтобы не тревожить семью, когда она достигает большой силы, в том числе в период подготовки к главному медосбору.