Можно ли по внешним признакам поведения пчел предсказать выход первого роя (первака) из улья? Что может сигнализировать, что семья готовится к роению?

Можно, но не всегда. Первый рой (первак) выходит из семьи после запечатывания одного или нескольких маточников (на 9-й день после откладки маткой яиц в мисочки будущих маточников). При жаркой погоде рой может выйти до запечатывания маточников, что особенно часто наблюдается у пчел итальянской породы.

Утром в день выхода роя у летка роящейся семьи можно наблюдать полнейшую тишину (как будто в улье нет пчел). Так бывает за несколько часов до выхода роя. Но иногда наоборот, можно видеть необычное оживление – пчелы беспорядочно снуют взад-вперед, вылетают из улья, делают небольшой облет и опять возвращаются в улей. Там они некоторое время сплошным потоком движутся по стенкам и дну улья, а затем под действием сигналов пчел-разведчиц набирают полные зобики меда и устремляются к летку. Это происходит, как правило, непосредственно перед выходом роя, в теплый солнечный день, обычно между 10 и 14 часами (в жаркую погоду роение заканчивается к полудню). Вылетает первый рой со старой маткой (она выходит тогда, когда основная масса пчел уже поднялась в воздух).

Выход из улья длится 3–5 мин., после чего у летка все успокаивается, трудно заметить, из какого улья вышел рой.

Если матка не вышла вместе с пчелами, то они возвращаются в свой улей, а повторный вылет будет через несколько дней, но уже с молодой маткой. Изредка роевые пчелы разлетаются по другим семьям или присоединяются к другому рою, вышедшему примерно в это же время.

Поможет предсказать момент выхода роя специальная «индикаторная» рамка для отстройки сотов. Она позволяет контролировать биологическое состояние семей, не прибегая к осмотру всего гнезда. «Индикаторной» (контрольной) рамкой может служить обычная гнездовая рамка, разделенная горизонтальной планкой посередине. Ниже планки помещают соты, а верхняя часть рамки служит для свободной застройки; застроенные соты выламывают. Еще более удобна рамка со съемной верхней планкой. Для ее установки используют жестяные скобки; во время осмотров вынимают только планочку. Ту же роль может играть строительная рамка или полурамка, стоящая в корпусе. Как только прекращается строительная работа – жди выхода роя.

На прилетной доске улья, в котором семья будет роиться, можно видеть грызущих ее пчел. На окрашенной доске выгрызенные участки отчетливо заметны. Интенсивность летной работы пчел, находящихся в предроевом состоянии, снижена. Но время вылета роя по этим признакам определить нельзя.

О предстоящем вылете роя может предсказать и «поющая» матка. После выхода первого роя с плодной маткой, созревшая и вышедшая из маточника молодая матка вызывает «на дуэль» своих соперниц, которые отвечают ей приглушенными звуками. На следующий день после переклички можно ожидать выход второго роя (вторака).

Иногда накануне роения поет и старая матка, готовая к вылету, но ей некому ответить.