Елец

Эта маленькая бойкая рыбка может доставить немало радости начинающему рыболову. Впрочем, и опытному удильщику бывает весело наблюдать за ее резкими поклевками. Но никого не оставят равнодушным те живописные речки и чистейшие озера, в которых обитает елец. Мне не раз доводилось ловить его в маленьких быстроводных лесных красавицах. Но вначале о самом ельце.

Тело у него вытянуто, как у голавлика, и покрыто чешуей среднего размера. Спина темно-серая со стальным отливом, бока светлее, брюхо белое. Анальный плавник короткий, выемчатый. Спинной и хвостовой плавники темно-серые, остальные серые, иногда желтовато-красноватые. У ельца обыкновенного есть много родственных видов: елец Данилевского (бассейн Дона), бекасик (притоки Кубани), сибирский елец (реки и озера Сибири). Некоторые другие виды обитают за пределами России.

Елец вырастает до 20 см в длину при массе до 200 г. Нерестится вскоре после вскрытия рек при температуре воды 6–8 °C на галечно-песчаных грунтах. Икра приклеивается к гальке и камышу.

Распространение — реки и озера Европейской части России и Сибири (за Уралом преимущественно обитает елец сибирский, который отличается от ельца обыкновенного конечным ртом).

Елец населяет не только речушки, но и крупные реки. В Оке и Угре я не раз ловил его на донки. Но эта снасть для маленькой рыбки не совсем пригодна, хотя на уху попутно с другой рыбой ельцов можно наловить достаточно. В крупных реках они держатся на мелководных песчаных и песчано-каменистых перекатах, где попадается вместе с голавлем на червя, опарыша.

Однако, как уже было сказано, ужение ельца на небольших притоках на удочку доставляет значительно большее удовольствие. Вначале к маленьким лесным речкам, почти ручьям, я относился с недоверием. Что, казалось бы, может водиться там, где от берега до берега два-три метра, а глубина в метр-полтора встречается только на бочагах?

Помню, в детстве, стоя у мелководного переката лесной речки, я наблюдал, как стайка ельцов хватала с поверхности падающих на воду мошек. Это побудило меня тут же соорудить удочку (мотовильце с оснасткой я носил всегда с собой) и быстро наловить с десяток этих юрких рыбешек.

Позже, будучи уже взрослым, я как-то специально поехал за ельцами под Вязьму. У моего приятеля там был дом в деревеньке, и он рассказывал об очень крупных ельцах, которых ловит в лесных притоках Угры. Эти притоки неодинаковы — есть маленькие и побольше.

Местами на лесных речушках встречались бобровые запруды и искусственные дамбы, где ширина разливов достигала 50 м. Крупный елец чаще попадался именно вблизи таких разливов на омутках с завалами деревьев. Очевидно, это связано с тем, что на разливах обитает много мелкой щуки, и она заходит жировать на участки реки, находящиеся недалеко от запруды (выше по течению). Здесь она сильно выбивает мелкого ельца, но остаются наиболее живучие особи, которые вырастают до 150–200 г.