Кого держать и наблюдать в террариуме

Самые живые и интересные из обитателей террариума — конечно, ящерицы. Их чешуйчатое стройное тело имеет красивую расцветку; движения ящериц в солнечный день проворны и ловки. Ящериц можно поймать летом самому на опушке леса, на лугу или вблизи дороги. Это очень юркие животные, и поймать ящерицу нелегко. На охоту за ними надо выйти часов в 9—10 утра.

Позднее, к полудню, ящерицы прячутся в свои норки и попадаются реже.

Всего лучше идти по краю дороги; если есть сухая канава, то — по дну ее, также по склону насыпи.

Шорох твоих шагов будет вспугивать чутких ящериц, и, вглядываясь в траву перед собою, ты нет-нет, да увидишь, как мелькнет убегающая ящерица.

Тут не зевай!

Ее надо схватить рукою, поближе к голове, за грудь у передних лапок. Тогда она не может, повернув голову, ущипнуть ртом твой палец. Хотя ящерица и не кусается и опасности никакой ее укус не представляет, но если, стиснув свои челюсти, она схватит твой палец, ты невольно выпустишь ее из руки, — глядишь, и след ее простыл..

Нельзя также хватать ящерицу за ее длинный хвост. Резким движением она сама отламывает его и убегает, пока ты разглядываешь судорожно извивающийся в траве обрывок хвоста.

Пойманную ящерицу сажают в матерчатый или пластмассовый мешочек с травой или мхом и затягивают его отверстие шнурком. В такой мешок одну за другой можно посадить несколько ящериц, не боясь, что они убегут.

Бывает, что в мешочке уже сидят одна-две ящерицы, и вдруг перед глазами в траве скользит, убегая, еще одна. Отбрось мешок с ящерицами в сторону, чтобы со свободными руками преследовать новую добычу. Для ящериц же падение в мягком мешке вреда не причинит.

Лягушек можно встретить на сырых лугах, где водятся травяные лягушки бурого цвета, и вблизи пруда или речки, где встречаются зеленые прудовые лягушки и буро-зеленые, так называемые озерные. У воды лягушек бывает иногда так много, что при твоем приближении они с шумом шлепаются в воду одна за другой. Кваканье лягушек слышно, особенно по вечерам, издалека.

О ловле лягушек будет рассказано дальше.

Жаб найти не так легко. Они ведут укромный образ жизни и днем прячутся в норках и щелях. Легче встретить жабу попозже вечером, когда стемнеет. Выйдя в сад и пройдя по его дорожкам, можно иногда увидеть темный силуэт прыгающей перед тобою жабы. Ее прыжки тяжелые, и не составляет труда догнать жабу и взять ее рукою.

Для наблюдения в террариуме лучше достать небольших, сантиметра в 3–4 длиною, молодых жаб.

Черепах тебе самому вряд ли придется ловить. Болотные черепахи живут в воде наших южных рек — Днепра, нижней Волги — с их притоками и охотятся за рыбой.

Черепахи сухопутные встречаются в степях Средней Азии; другой вид сухопутных черепах водится на сухих горных склонах Кавказа.

Если тебе не случится быть там самому, то придется приобрести черепаху в зоомагазине, где они часто бывают в продаже.

Змеи хотя и своеобразны и интересны, но держать их дома в террариуме не надо, — они легко могут убежать и затем напугать твоих домашних своим появлением.

Не стоит огорчаться невозможностью держать змей дома.

Они почти никогда не едят в неволе, да и пища им нужна живая, ужам — ящерицы, лягушки, а большим полозам — живые белые мыши.

Таким образом, в домашнем террариуме можно держать и наблюдать ящериц, лягушек травяных и водных, жабу, черепах, водных и сухопутных.

Как же устроить для них помещение, чем кормить и как за ними ухаживать?