Окунь

Окунь

Окунь — хищная рыба семейства окуневых, длина которой до 50 см, масса до 3 кг (чаще — до 1,5 кг), предельный возраст 17 лет. Тело окуня высокое и у крупных особей горбатое, в связи с чем их называют «горбылями», голова большая, на заднем крае жаберных крышек по острому шипу. В конце первого спинного плавника характерное для окуня черное пятно, грудные плавники желтые, брюшные и анальный — красные. Обычно спина у окуня темно-зеленая, бока зеленовато-желтые, брюхо несколько светлее. Вдоль всего туловища расположены 5–9 поперечных темных полос, которые хорошо маскируют окуня на фоне стеблей водорослей. Из-за этих полос мелких окуней часто называют «матросиками». Окраска окуня зависит от среды обитания: в лесных озерах, например, с черным тинистым дном спина и полосы темнее, а брюхо ярко-желтое.

Окунь является одной из самых многочисленных рыб в различных районах и разнообразных водоемах. Нет его, пожалуй, только в быстрых и холодных горных реках.

Нерест окуня начинается при температуре воды 5–8 °C, что соответствует середине апреля, когда на березе распускаются листья. Икрометание единовременное и при теплой весне краткосрочное. Хищником окунь становится только к 4–6-летнему возрасту, а до этого молодь питается вначале зоопланктоном, а затем бентосом (личинками насекомых и др.). Из мальков окуню больше всего нравятся плотва, верховка, голец и другие мелкие рыбы. Окунь очень прожорлив, и нередки случаи, когда крупные особи поедают своих более мелких собратьев. В свою очередь окунь часто становится добычей птиц (чаек и др.) и рыб-хищников (судака, щуки, налима, сома).

Питается окунь в течение всего года, но наиболее активно, как и многие другие рыбы, перед нерестом и после него. В теплое время года окунь придерживается тихих мест (заводи, прибрежные мелководья и др.), а к осени уходит на глубину, причем крупные особи находятся на глубине (в омутах, ямах) постоянно.

Стоянку окуней на водоеме можно заметить по их «бою»: мелкие рыбешки в панике убегают от хищника, многократно выскакивая из воды. «Окунь гоняет мальков», — говорят рыболовы.

Окунь обладает рядом качеств (прожорливость, малая чувствительность к боли, любопытство, питание не только рыбой, но и другими приманками, многочисленность и др.), делающим его весьма привлекательным объектом для любительского рыболовства.

По открытой воде «полосатого разбойника» ловят поплавочной удочкой, реже — донкой, отвесным блеснением, спиннингом, на мормышку, на кружки и жерлицы. У поплавочной удочки должно быть длинное и прочное удилище, леска толщиной 0,3–0,4 мм, крючок одинарный с длинным цевьем № 6–8. Мелких окуней ловят на мотыля, средних — на червя, ручейника, раковую шейку, а крупных — на малька, которого пускают в 15–20 см от дна. Поклевка окуня смелая и энергичная, подсекать надо немедленно после ухода поплавка в воду.

Блесны применяют небольшие типа «Универсальная», «Трофимовская», «Байкал» и т. п. К тройнику привязывают кисточку из красной шерсти.

Зимой лучшими способами ловли окуня являются отвесное блеснение и на мормышку.

Окуня можно и прикормить — мелким мотылем и червями. Для привлечения окуня зимой в лунку опускают в стеклянной банке десяток мальков и подвешивают банку в 1–1,5 м от дна, а ловят в соседней лунке.

Мясо окуня обладает высокими кулинарными качествами. Окунь вкусен в жареном виде, а из крупной рыбы готовят студень и заливное.