Осетр русский (Acipenser gueldenstaedtii)

Осетр русский (Acipenser gueldenstaedtii)

Тело сильное, веретенообразное, высокое, имеется уплощенное, широкое рыло. Рот небольшой, щелевидный, нижняя губа посередине прервана, усики короткие, круглые, лишены бахромок. Количество жучек в спинном ряду 10 – 13, у молодых особей они заостренные, с возрастом слегка притупляются. Боковые жучки мелкие, широко расставленные, между ними проступают контуры боковой линии, количество боковых жучек 21 – 50, брюшных 8 – 10. Окраска спины варьируется от серо-голубой и пепельной до серовато-оливковой, бока более светлых тонов, брюшко от белесого до грязновато-желтого. Жучки цвета слоновой кости, покрыты радиальными полосками. Обычная длина 130 – 250 см, вес в среднем 20 – 30 кг, максимальный размер тела до 400 см, а масса до 160 кг. Продолжительность жизни этой рыбы – до 50 лет. Растет осетр относительно медленно.

Осетр – проходная рыба, на нерест уходящая в пресные воды. Существует две формы нереста: «яровая» и «озимая». Идущие на нерест рыбы поднимаются по рекам в весеннее («яровая» форма) или осеннее время («озимая» форма). Расстояние, которое они при этом проходят, зависит от популяции: одни начинают икрометание уже в устье на каменистых отмелях, а другие особи поднимаются вверх по течению, заходя в реки.

В некоторых реках, таких как Волга или Дунай, осетры – непроходные рыбы. В целом, в Волге и Урале преобладают «озимые» формы осетра, а в реках Азовско-Черноморского бассейна – «яровые».

Осетр ведет придонный образ жизни. В реках придерживается участков с быстрым течением, избегает медленнотекущей и стоячей воды, потому что содержание кислорода в ней недостаточно велико.

В море предпочитает питаться моллюсками, а также креветками, крабами и нереидами (это многощетинковый червь). Второстепенной пищей служат бычки, хамса, тюлька.

Половой зрелости осетры достигают относительно поздно. Самки начинают размножаться в возрасте 10 – 20, самцы – в 8 – 14 лет.

Нерест волжского осетра происходит в мае при температуре воды от 9 до 16 °С. У уральского осетра массовый ход «яровой» формы в реку можно наблюдать со второй половины апреля до середины мая, а «озимой» – с конца июня до середины августа.

Плодовитость достигает до 840 тыс. икринок. Инкубационный период длится примерно 90 ч. Молодь некоторое время остается в местах вылупления из икры, а затем уходит ниже по течению. Часть молодых осетров может находиться в реках до возраста 1 – 2 лет.

Вид представлен тремя географическими расами, распространенными в разных регионах: в Черном и Азовском морях, а также в Дунае и Доне обитает черноморский осетр (А. g. colchicus), в северной части Каспия – северно-каспийский осетр (А. g. gueldenstaedtii), а в южной – южно-каспийский осетр (А. g. persicus).

Также этот вид образует местные стада, привязанные в нерестовый период к отдельным рекам (волго-каспийское, урало-каспийское, днепровское, дунайское и другие стада). Помимо проходной формы, в верхних и средних участках крупных рек (таких как Волга, Урал) имелась и другая форма, на протяжении всего года обитающая в пресной воде. Эти осетры отличаются более мелкими размерами и замедленным ростом.

Довольно поэтичное описание русского осетра предоставил известный российский ученый Л. П. Сабанеев: «Вид этот, составляющий исключительную принадлежность русской фауны, в общих чертах представляет значительное сходство с немецким осетром, к которому прежде и относился, но тем не менее легко отличается от него своим более коротким и тупым носом и более широким ртом, раздельно стоящими боковыми щитиками и зачаточной нижней губой. В росте наш осетр, по-видимому, значительно уступает немецкому и в настоящее время редко достигает более 80 кг. Впрочем, в прежние времена в Урале, а по Кривошапкину, и в Енисее, изредка попадались в 112 – 128 кг весом и до 3,5 м длины; средний вес этой рыбы (в Урале) 10 – 12 кг. В прежние годы осетры достигали еще большей величины.

Осетр встречается почти во всех больших русских и сибирских реках. В северных реках Европейской России, несмотря на свою многочисленность в Оби и Енисее, он составляет, однако, большую редкость и заходит случайно. Данилевский, напр., рассказывает, что раз у Усть-Цыльмы, как большая диковина, пойман был обский осетр. Этот обский, или, вернее, сибирский, осетр имеет некоторые отличия от настоящего осетра Каспийского и Черноморского бассейнов и достигает очень большой величины (208 кг). Всего многочисленнее осетр в Волге, по которой поднимается довольно высоко, и в Урале; в реках собственно Черноморского бассейна он уже попадается в гораздо меньшем количестве.

Нерест осетров весьма непродолжителен – 3 – 4 дня. Созревание и метание икры происходит весьма быстро, и вся икра делается совершенно зрелой почти одновременно у каждой особи и одновременно же вся выметывается. Это доказывается тем, что как в начале, так и в конце периода метания икры встречаются осетры с вытекающими молоками и икрой…

Молодые осетрики довольно долгое время живут в тех местностях, где выклюнулись из яичек, а затем скатываются в море, где и пребывают до достижения ими половой зрелости – по всей вероятности, 5 лет, даже более. Сколько времени остаются осетрики в реке – достоверно неизвестно; по словам академика Бэра, они уходят по достижении одного года, и двухлетки никогда в реке не встречаются; но это вряд ли верно, так как почти везде в реках, где нерестятся осетры, можно встретить большее или меньшее количество молодых осетриков более 30 см, которых по причине густоты и шиповатости костяных жучек называют шипами (Верхняя Волга), костяками, костеренками, коспгюшками и костерятами. По всей вероятности это двухлетки. Замечательно притом, что эти костерята, как показывают рыбаки, держатся вместе с стерлядями, что показывает, однако, что они как будто бы отбились от своих однолеток и что, следовательно, все-таки главная масса молодых осетриков уходит в море, быть может, в ту же осень или, вернее, в весеннее половодье, т. е. не достигнув годового возраста.

Молодые осетрики первое время кормятся, вероятно, мелкими ракообразными, а затем уже раковинами. Последние составляют главную пищу даже взрослых осетров, которые по-видимому, только достигнув значительного роста, до 1,5 м, начинают глотать других рыб.

Несмотря на чрезвычайную плодовитость осетра, количество его значительно уменьшается с каждым годом, и в Верхней Волге, например, он составляет теперь большую редкость. Главным истребителем этой рыбы является человек, так как хищники опасны для нее только первое время».